INTRODUCTION

La polyarthrite rhumatoïde est le plus fréquent des rhumatismes inflammatoires de l’adulte. Il s’agit d’une maladie dégénérative inflammatoire chronique, caractérisée par une atteinte articulaire souvent bilatérale et symétrique, évoluant par poussées vers la déformation et la destruction des articulations atteintes. Au niveau des mains et des poignets, l’arthrite rhumatoïde peut être très douloureuse et invalidante.

CAUSES

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune d’origine inconnue.

La maladie touche 0,25% de la population générale, et les femmes trois fois plus souvent que les hommes. Bien que la maladie puisse apparaître à n’importe quel âge, les premiers symptômes surviennent en général vers 40 ans à 60 ans.

SYMPTÔMES 

L’arthrite rhumatoïde affecte les articulations (tissu synovial). Il s’agit d’une maladie systémique, ce qui signifie qu’elle peut affecter plusieurs articulations, généralement  de manière symétrique.

La synoviale articulaire devient enflammée, et érode le cartilage et l’os. Cette synoviale hypertrophique, du fait de son volume grandissant, va également occuper plus de place que disponible au sein de l’articulation. Ceci va engendrer une mise sous tension des ligaments et de la capsule articulaire qui l’entourent et les distendre, ce qui va résulter en une déformation et une instabilité des articulations.

L’inflammation érode progressivement les tendons et peut engendrer leur rupture.

Cette rupture peut également se produire par un phénomène de frottement des tendons sur les structures osseuses.

L’arthrite rhumatoïde de la main est plus fréquemment observée au niveau des articulations du poignet et des doigts.

Les articulations les plus souvent atteintes par la polyarthrite rhumatoïde sont les mains, les poignets, les pieds, les chevilles, les genoux, les épaules et les coudes.

La maladie provoque habituellement une inflammation symétrique des articulations du corps. Les symptômes plus importants sont la raideur matinale, le gonflement, la douleur et la déformation.

TRAITEMENT

Le traitement est d’abord et avant tout médical. Des traitements anti-inflammatoires, des corticostéroïdes par voie orale ou des injections de cortisone peuvent être prescrits.

Divers traitements sont aujourd’hui disponibles, incluant le méthotrexate, la cyclosporine, et de nouveaux médicaments (traitements biologiques) qui permettent d’inhiber le système immunitaire de l’organisme, afin de réduire l’inflammation et la douleur.

Il repose avant tout sur l´utilisation d´orthèses ou attelle faite sur mesure.

Lorsque le traitement médical suffisamment devient insuffisant pour calmer les douleurs, ou qu’apparaît une rupture tendineuse, une fermeture de la première commissure ou une déformation des doigts, on peut envisager un traitement chirurgical.

La chirurgie préventive inclue le retrait des nodosités, le relâchement de la pression sur les tendons en retirant les tissus dégénérés ou les irrégularités osseuses qui peuvent éroder les tendons.

En cas de rupture d’un tendon, il faut le réparer à l’aide d’un transfert ou d’une greffe de tendon.

Les traitements chirurgicaux des articulations arthritiques incluent la résection du tissu synovial inflammatoire, les remplacements articulaires, et les fusions articulaires.

Les procédures spécifiques dépendent de différents facteurs, notamment du type d’articulation touchée, de la gravité de l’atteinte, et de l’état des articulations adjacentes.