INTRODUCTION

Le nerf ulnaire parcourt tout le membre supérieur puis s’épuise en rameaux sensitifs et moteurs pour la main. Le site de compression le plus fréquent du nerf ulnaire est situé au niveau du coude. C´est le responsable de la sensibilité de la moitié interne de la paume, du cinquième doigt et de la moitié interne du quatrième doigt.

SYMPTÔMES

Les fourmillements dans les deux derniers doigts sont les signes plus fréquents.

Il existe des circonstances déclenchantes (fléchir le coude) telles que le fait de téléphoner ou de plier le coude pendant la nuit. Une perte de la sensibilité des deux derniers doigts peut être présente. La faiblesse musculaire de la main témoigne d’une atteinte plus grave, et l’on voit parfois une amyotrophie de certains muscles (muscles interosseux). Au maximum, la main se présente en griffe caractéristique.

TRAITEMENT

Dans les formes récentes on peut proposer le traitement médical: une immobilisation-protection du coude par attelle nocturne, ou des règles de posture pour éviter la compression nerveuse.

Cependant, le traitement reste dans un grand nombre de cas chirurgical : décompression du nerf  ou neurolyse. L’intervention se fait le plus souvent sous anesthésie locorégionale. Par une ouverture à la face interne du coude, l’arcade fibreuse sous laquelle le nerf s’engage est ouverte. Il est souvent nécessaire d’associer un geste complémentaire comme transposer le nerf en avant.